朋友在国内属于那种中等城市又是工薪阶层家庭出身的孩子,从小娇生惯养,但家里却不可能为她出国提供优裕的物质条件,这决定了她到国外后必须要吃苦、得靠自己生活。她在国内读的是英语专业,英文的基础和功底都没有问题,当初选择去英国也是因为她喜欢英国的文学和环境,记得在为她送行时,她曾幽幽地说,我一定要去威斯敏斯特教堂去,看看诗人埋葬的地方(英国伟大诗人的墓地在教堂一隅又称“诗人角”)。在校园的时候,她就是那种具有典型浪漫主义色彩的人物,经常读一些拜伦、雪莱、华滋华斯的诗。但出国后不久,她告诉我,原来一切都不像她想的那样。因为一直对她羡慕和敬佩,以为她是在做样子,当时还打趣,问她学会用“抑扬格五音部”(英国诗人的一种惯用诗体)作诗了吗?她就苦恼得很,说刚来的时候,她们8个人租住了一间地下室住,屋子里面没有窗户,黑暗里到处乱糟糟的。最难以让她忍受的是,她们8个人都是中国人,因为怕花钱,除了打工外都极少外出,一群中国人离群索居住在一起,别说是讲英语,连话都懒得讲,每个人都在忙自己的事情,她说感觉跟在国内没有什么两样。后来,她不堪忍受这种“中国”环境,从那里搬了出来,跟西班牙、土耳其等国的几个留学生生活在一起,感觉才逐渐好了起来。但问题也接踵而至,需要花费的各种费用也水涨船高,仅房租每周需要72英镑,另外还有生活费、学费、出行费甚至看电视也需要交纳不菲的许可证费。她们必须为此不停地找工作,而英国政府对留学生打工有着严格的规定,每周不能超过20小时(每小时一般收入在4英镑左右),远远不够生活支出,她说,因为不能准确理解当地的方言土语,她很难找到收入高环境好的工作,都是担着风险躲在一些中国餐馆里卖着苦力,很多人包括她在内,每天工作要超过15个小时,严重的是,假如一旦被当局发现打工超出每周20个小时的规定,她们将被kick them out of the country!(赶出这个国家)。在这样一个环境下,他们无法实现最初的梦,求学首先变成了求财,他们为生计奔波,有的若干年下来却无法用真正的英语交流,以至于甚至有人在英国生活了几年后,又返回到国内补习英文!
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